Perang Dunia Kedua meletus pada tahun 1939 ketika beliau berumur 14 tahun. Pakatan Molotov–Ribbentrop membahagikan Polska antara Jerman dan Kesatuan Soviet dan kampung halaman beliau berada di bawah kawalan Soviet. Dua tahun kemudian, Operasi Barbarossa memaksa orang Yahudi Luboml ke geto Yahudi. Lapan ribu orang Yahudi terkesan, mengakibatkan perebutan untuk mempertahankan diri, melarikan diri, atau bersembunyi. Tidak dapat menyertai kumpulan partisan abangnya kerana jantinanya, Sarah bersembunyi di dalam hutan bersama ibubapa dan bapa saudaranya semasa musim sejuk 1942 hingga 1943, sentiasa berpindah-randah dan berlapar, kesejukan, dan berkotor dengan kutu.[2][3]

Sebagai pertukaran untuk pengetahuan bapa saudaranya tentang sesuatu kawasan, partisan Soviet menerima mereka dan menamakan Sarah sebagai Sonia supaya kedengaran lebih seperti orang Rusia.[4] Mereka tinggal di kem hutan dan menyertai partisan dalam tindakan-tindakan sabotaj dan perintangan; beliau telah didaftar menjadi Tentera Merah pada tahun 1944.[2] Semasa salah satu tempoh keluarganya bersembunyi, ibunya meninggal dunia akibat tifus.[2][5] Beliau memberi bantuan kepada yang cedera, walaupun tidak mempunyai latihan perubatan sebelumnya.[4]